人物简介
毕昇（约970年—1051年），淮南路蕲州蕲水县直河乡（今湖北省黄冈市英山县草盘地镇五桂墩村）人，北宋时期著名的发明家。
毕昇出身平民，早年曾在杭州书肆当刻工，长期的雕版印刷实践让他深刻体会到雕版印刷的弊端：雕版费时费力，一旦出错就要整版重新雕刻，且雕版存放占用大量空间。
基于这些痛点，毕昇在北宋庆历年间（1041-1048）发明了胶泥活字印刷术，这是世界上最早的活字印刷技术，比德国人约翰内斯·古腾堡发明金属活字印刷早约400年。
毕昇的发明并未在其生前得到广泛推广，其事迹主要记载于沈括的《梦溪笔谈》中，才得以流传后世。
活字印刷术的发明与流程
制作活字
用胶泥做成规格统一的毛坯，在一端刻上反体单字，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。常用字会制作多个，生僻字则临时雕刻。
排版印刷
先准备一块带框的铁板，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的活字依次排进框内，排满一框就成为一版。
烘烤固版
用火烘烤铁板，使药剂熔化，再用平板把字面压平，待药剂冷却凝固后，就成为版型，即可进行印刷。
活字回收
印刷完成后，再次用火烘烤铁板，药剂熔化后就能将活字拆下来，下次排版时可重复使用，极大提高了印刷效率。
历史影响与意义
"活字印刷术的发明，是印刷史上一次伟大的技术革命，它降低了书籍制作成本，加快了知识传播速度，为文化的普及和发展奠定了坚实基础。"
毕昇的活字印刷术不仅对中国，更对世界文明进程产生了深远影响：
- 极大提高了印刷效率，使书籍的大规模生产成为可能，推动了宋代及后世文化的繁荣。
- 技术逐渐传播到朝鲜、日本、中亚、欧洲等地，为文艺复兴、宗教改革等西方思想解放运动提供了技术支撑。
- 作为中国古代四大发明之一，是中华民族对世界文明的重要贡献，彰显了中国古代劳动人民的智慧。