南朝齐梁时期医药学家、炼丹家、文学家，人称“山中宰相”，对中医药发展影响深远
陶弘景（456年～536年），字通明，号华阳隐居，丹阳秣陵（今江苏南京）人。南朝齐梁时期的著名道教学者、医药学家、炼丹家、文学家，卒谥贞白先生。
陶弘景出身江东名门，自幼聪慧，博览群书，善琴棋，工草隶。年未满二十，便被引为诸王侍读，后拜左卫殿中将军。永明十年（492年），脱朝服挂神武门，辞官归隐茅山，潜心修道、研究医药。
梁武帝萧衍早年与陶弘景交往甚密，即位后，屡次派人延请陶弘景出山为官，均被婉拒。但每逢国家大事，梁武帝都会派人前往茅山咨询，陶弘景也会尽心解答，时人称之为“山中宰相”。
陶弘景一生著述颇丰，在医药、炼丹、天文历算、地理、兵学、铸剑、经学、文学艺术、道教仪典等方面都有深入研究，其中对中医药学的贡献最为突出。
陶弘景耗时多年整理《神农本草经》，并增收魏晋间名医所用新药，编撰成《本草经集注》七卷，共载药物730种。该书首创按药物自然属性分类的方法，对后世本草学发展奠定了基础。
他系统总结了药物的采集、加工、炮制方法，明确了不同药物的炮制规范和疗效关系，提出了“相反、相畏、相须、相使”等药物配伍原则，极大提升了中药临床应用的安全性和有效性。
作为茅山宗的重要代表人物，陶弘景将道教养生思想与中医药理论相结合，著有《养性延命录》等养生著作，主张通过调摄情志、饮食调理、导引吐纳等方式延年益寿，对中医养生学影响深远。
他对脉学也有深入研究，整理并注解《脉经》，提出了更系统的脉诊方法和脉象解读体系，使脉诊成为中医诊断的重要手段，为中医诊断学的发展做出了重要贡献。
中医药学经典著作，系统整理了前代本草文献，是南北朝时期本草学的集大成之作。
道教养生经典，汇集了前代养生理论和方法，是研究古代养生学的重要文献。
道教重要典籍，记录了道教的教义、神仙体系和修炼方法，对茅山宗的发展至关重要。
实用医学方书，收录了大量简便易行的急救和常见病治疗方剂，适合民间使用。
临床验方集，收录了陶弘景多年行医积累的有效方剂，具有很高的临床实用价值。
炼丹术著作，记录了炼丹的方法、原料和工艺，是研究古代化学和炼丹术的重要资料。
山中宰相的由来： 陶弘景归隐茅山后，梁武帝每逢吉凶征讨等大事，无不派人前往咨询，月中常有数信往来，当时人称其为“山中宰相”。有一次，梁武帝问他“山中何所有”，陶弘景作诗答曰：“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”
辨识真伪药材： 陶弘景在采药过程中发现，很多药材因产地、形态相似而被混淆。他通过实地考察、亲口品尝、对比分析，准确区分了各种易混淆药材。例如，他明确区分了正品黄芪与伪品的差异，指出“黄芪出陇西洮阳，色黄白，味甘，微温，补益气”，为后世药材鉴别树立了典范。
炼丹与医药结合： 陶弘景精通炼丹术，在炼丹过程中，他发现了许多矿物的药用价值，如朱砂、雄黄、硝石等，并将其应用于临床治疗。他还通过炼丹实践，掌握了药物的提纯、炮制技术，极大丰富了中药的种类和用法。